铜绿山，根据清修《大冶县志》载："山顶高平，巨石对峙，每骤雨过时，有铜绿如雪花小豆点缀土石之上，故名。" 

大冶铜绿山古矿遗址位于大冶市城区西南约4km的金湖街道办，发掘出自西周（约公元前9世纪）至西汉末（公元1世纪）的采矿井、巷360多条（个），古代冶铜炉7座。它发现于1973年，是迄今为止我国保存最好、最完整、采掘时间最早、冶炼水平最高、规模最大、保存最完整的一处古铜矿遗址，国内外许多专家学者观后赞叹不已，并被誉为“这是中国继秦始皇兵马俑后一奇迹”，“可与中国的长城、埃及的金字塔相媲美。”铜绿山古铜矿遗址1982年被列为全国重点文物保护单位，1987年由国务院申报有关联合国教科文组织列为国际遗产。

铜绿山古铜矿遗址年代久远，延续时间长，生产规模宏大，保存完好，内涵极为丰富。其先进的开采方法、合理的炉体结构、炉渣含铜量低均体现了当时矿业技术的成就。

铜绿山古铜矿遗址，是一座从商代晚期一直延续到汉代开采和冶炼的古铜矿遗址，遗址年代约为公元前9世纪—公元1世纪， 总面积约8平方公里，地表积存了约40万吨古代炼铜渣，是一处规模庞大，保存完好，埋藏丰富，延续时间长的古代矿冶基地。遗址内已清理出各种采矿井巷数百条，生产、生活用具上千件，还有多种形式的炼铜炉，并发现有春秋时期的炼铜炉8座。
　　经考古发掘表明，此处遗址当时的开采技术已成功地采用竖井、平巷、斜巷的联合开采方法，将矿井开采到地表以下60余米，低于当地潜水位23米，随同出土的生产工具和生活用具上千件，其中有大型铜斧、铜锛、石钻、木铲、木耙、木槌、铜铸、铁锄、铁錾、船形木斗和辘轳等采矿工具。还有春秋早期残存的鼓风竖炉10多座。这充分证明早在二、三千年前我国就创造了完整的采矿炼铜技术。

大冶铜绿山古矿遗址堪称世界第九大奇迹，此遗址系公元前13世纪殷小乙时期的遗址，目前发掘的部分从春秋时期及其以前，经战国延续到汉代，是迄今已经发掘的古铜矿中生产时间最长，规模最大的一个。铜绿山矿冶遗址的发现，不仅对了解、研究早期古代铜矿的开采和冶炼具有重要意义，成为中国古代高超矿冶技术的有力见证。同时铜录山遗址的发掘也解决了许多历史之谜。
　　首先，推翻和粉碎了“青铜文化外来说”，证明青铜文化是中国人民自己创造发明的；
　　其次，揭开了弹丸之地楚国崛起的原因，一个弱小的楚国，因为拥有了大冶的青铜，迅速崛起，成为抗衡列国的强国；
　　再者，解开了在湖北出土的吴王夫差矛、越王勾践剑、战国编钟和湖南出土的商代人面纹高鼎等无价之宝，原材料青铜在何处开采冶炼的历史之谜。